Fiesta de San Sebastián

Por Jesús
Alberto Cabrera

Facebook: jesus.a.zambrano.1

El 20 de enero
se celebra en el santoral católico el día de San Sebastián, ese soldado romano
que se convierte al cristianismo y muere defendiendo su nueva fe. Esta
advocación traída a Pasto por los Dominicos en 1580 es el origen del Carnaval.

Hoy en la
parroquia de San Sebastián en Pasto, en el barrio Anganoy y en diferentes
lugares de la ciudad se le rinde culto en su honor. Las tradiciones orales y
los fiesteros indican que al Santo, le gusta que los fiesteros y fieles le
deben hacer una gran fiesta, en la que se diviertan con comida, baile y trago
en una especie de carnaval de la alegría. Estos son los rastros más evidentes
de esta tradición cultural de origen colonial.

Carnavales en
honor al Santo se celebran en España, Puerto Rico, México (Tabasco), Perú
(Piura, Cajamarca) etc. La ciudad que tiene el Carnaval más promocionado del
mundo de llama San Sebastián de Rio de Janeiro. (fundada como São Sebastão do
Rio de Janeiro). Esto nos indica que este santo tiene relación con los
carnavales y fiestas incluyendo las famosas corralejas, que todavía se celebran
en muchos pueblos de la costa caribe de Colombia. (Ya llegó el 20 de enero…..)

Para conocer un
poco de la historia de este santo, les comparto una pequeña reseña de este
personaje que está muy ligado a la cultura de muchos pueblos del mundo y por
supuesto de los pastusos.

(Historia
extraída de Gran Enciclopedia Rialp . Madrid 1981). Sebastián era hijo de
familia militar y noble, oriundo de Milán (263 D.C.). Fue tribuno de la primera
cohorte de la guardia pretoriana en la que era respetado por todos y muy
apreciado por el Emperador, que desconocía su cualidad de cristiano.

Cumplía con la
disciplina militar, pero no participaba en los sacrificios idolátricos. Como
buen cristiano, no solo ejercitaba el apostolado entre sus compañeros sino que
también visitaba y alentaba a los cristianos encarcelados por causa de Cristo.
Fue a partir del encarcelamiento de dos jóvenes, Marco y Marceliano, cuando
Sebastián empezó a ser reconocido públicamente como cristiano. Los dos jóvenes
fueron arrestados y les fue concedido un plazo de treinta días para renegar de
su fe en Dios o seguir creyendo en Él.

Sebastián,
enterado de la situación, bajó a los calabozos para dar palabras de ánimo a los
muchachos. A partir de ese momento, se produjeron muchas conversiones y, como
terrible consecuencia, martirios, entre ellos el de los dos muchachos
encarcelados, Marco y Marceliano.

Imagen de San Sebastián, que se venera en Pasto Foto: Jesús Alberto Cabrera

Debido a todo
esto, el Papa San Cayo le nombró defensor de la Iglesia. Sin embargo, el
Emperador Maximiano también se enteró de que Sebastián era cristiano y mandó arrestarlo.
Sebastián fue apresado en el momento en que enterraba a otros mártires,
conocidos como los “Cuatro Coronados”. Fue llevado ante el Emperador
Maximiniano que le dijo: “Yo te he tenido siempre entre los mejores de mi
palacio y tú has obrado en la sombra contra mí, injuriando a los dioses”.

San Sebastián
no se amedrentó con estas palabras y reafirmó nuevamente su fe en Jesucristo.
La pena ordenada por el Emperador era que Sebastián fuera atado y cubierto de
flechas en zonas no vitales del cuerpo humano, de forma que no muriera
directamente por los flechazos, sino que falleciera al cabo de un tiempo,
desangrado, entre grandes y largos dolores. Los soldados, cumpliendo las
órdenes del Emperador, lo llevaron al estadio, lo desnudaron, lo ataron a un árbol
y lanzaron sobre él una lluvia de saetas. Cuando acabaron su misión y vieron
que Sebastián ya estaba casi muerto, dejaron el cuerpo inerte del santo
acribillado por las flechas.

Sin embargo,
sus amigos que estaban al acecho, se acercaron, y al verlo todavía con vida, lo
llevaron a casa de una noble cristiana romana, llamada Irene, que lo mantuvo
escondido en su casa y le curó las heridas hasta que quedó sano.

Cuando
Sebastián estuvo nuevamente restablecido, sus amigos le aconsejaron que se
ausentara de Roma, pero el santo se negó rotundamente pues su corazón ardoroso
del amor de Cristo, impedía que él no continuase anunciando a su Señor. Volvió
a presentarse con valentía ante el Emperador, cuando éste se encontraba en
plena ofrenda a un dios, quedando desconcertado porque lo daba por muerto,
momento que Sebastián aprovechó para arremeter con fuerza contra él y sus
creencias. Maximiniano ordenó que lo azotaran hasta morir (año 304), y esta vez,
los soldados se aseguraron bien de cumplir sin errores la misión.

El cuerpo sin
vida de San Sebastián fue recogido por los fieles cristianos y sepultado en la
en un cementerio subterráneo de la Vía Apia romana, que hoy lleva el nombre de
Catacumba de San Sebastián.

Durante la
peste de Roma (680) fue invocada su protección particular y desde entonces la
Iglesia Universal ve en él al abogado especial contra la peste y en general se
le considera como gran defensor de la Iglesia. Desde esa época hasta nuestros
en días es considerado el santo de la vitalidad y que devuelve la salud a sus
fieles.

La iconografía
de San Sebastián es amplísima. La representación más antigua data del siglo V,
descubierta en la cripta San Cecilia, en la catacumba de San Calixto. A partir
del Renacimiento los artistas lo representan como soldado, generalmente
semidesnudo atado a un árbol y erizado de flechas. Por ser uno de los santos
más reproducidos por el arte es conocido como el Apolo cristiano.

Desde el 10 de
enero hasta el 21 de enero se celebra en la Parroquia de San Sebastián de la
ciudad de Pasto, las fiestas en homenaje a San Sebastián, el soldado romano que
se convierte al cristianismo. Esta advocación llegó a Pasto en 1580 con el
arribo de los Dominicos. En este momento se celebra en la plazoleta del Templo
de la Panadería un acto cultural que evoca las fiestas carnavaleras en honor al
santo de origen pagano y que es origen del Carnaval de Pasto.

Estas fiestas
se celebran también en Anganoy el Alto de Daza y en Yascual y Esnanbud en
Tuquerres.