Los productores de caña panelera del corregimiento Roma y Chávez, en el municipio de Sandoná, manifestaron su preocupación por la expansión de una plaga conocida como salivazo, que desde hace aproximadamente seis años viene afectando los cultivos y generando importantes pérdidas económicas para las familias campesinas de la zona.

Elder Mora, agricultor de la vereda Roma, señaló que la situación se ha agravado en los últimos meses y que, según un censo realizado por los líderes comunitarios, cerca de 200 hectáreas de caña se encuentran afectadas en las veredas Chupadero, Portoviejo, Roma, Chávez y parte del sector de La Cocha.

“El salivazo afecta el crecimiento de la caña, disminuye la producción y termina secando los cultivos. Además, la panela sale de menor calidad y el rendimiento es muy bajo”, explicó el agricultor.

Según Mora, las pérdidas para los productores pueden alcanzar hasta el 50 por ciento de la producción, situación que impacta directamente la economía de las familias que dependen de la actividad panelera.

Ante esta problemática, representantes de la comunidad han sostenido reuniones con funcionarios de la Secretaría de Agricultura Municipal, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y otras entidades, con el fin de buscar alternativas para controlar la plaga. Sin embargo, los productores consideran que se requieren acciones urgentes.

“Agradecemos el apoyo que nos han ofrecido, pero necesitamos soluciones rápidas porque estamos perdiendo tiempo y dinero”, indicó.

Como medida inicial, la Alcaldía de Sandoná anunció un apoyo cercano a los 25 millones de pesos para enfrentar la emergencia fitosanitaria. No obstante, los productores consideran que estos recursos resultan insuficientes frente a la magnitud del problema.

Actualmente, los agricultores realizan fumigaciones con insecticidas y, en algunos casos, recurren a la quema controlada de los cultivos afectados para disminuir la propagación del insecto. Sin embargo, esta práctica requiere extremar precauciones debido al riesgo de incendios forestales.

Con los recursos gestionados, la comunidad proyecta contratar un dron para realizar fumigaciones aéreas en todo el corregimiento, aprovechando que muchas plantaciones presentan gran altura y dificultan las labores manuales.

“Queremos fumigar de manera uniforme todas las hectáreas afectadas para evitar que queden focos de la plaga. La idea es trabajar unidos como comunidad para encontrar una solución”, expresó Mora.

El agricultor destacó además la capacidad organizativa de los habitantes de Roma y Chávez, quienes históricamente han enfrentado de manera conjunta problemáticas relacionadas con vías, acueductos, energía eléctrica y la falla geológica.

Finalmente, hizo un llamado a otros productores de caña del municipio y de la región para que estén atentos a la presencia del salibazo y adopten medidas preventivas a tiempo.

“Es una plaga muy grave. Nosotros llevamos seis años conviviendo con ella y ahora estamos sintiendo con fuerza las pérdidas en nuestros cultivos”, concluyó.

Según el Centro de Investigación de la Caña de Azúcar de Colombia (Cenicaña), El salivazo —conocido también en diversas regiones de América Latina como mión de los pastos, chicharrita, candelilla o chinche de los pastos— es una de las plagas de insectos más destructivas y de mayor impacto económico para la ganadería y la industria azucarera (panelera) en las regiones tropicales y subtropicales.

Pertenece a la familia de los cercópido (Cercopidae) y engloba a varios géneros de insectos chupadores, principalmente Aeneolamia, Mahanarva, Zulia y Prosapia. Su ataque severo es capaz de desecar pastizales enteros y cultivos de caña de panelera en cuestión de días.

Fotos: Elder Mora