Lugar en donde estaba ubicado el Palacio Municipal

Este domingo se
conmemoran 78 años de la tragedia de Sandoná ocurrida el 6 de mayo de 1940, en
la cual 118 personas perdieron la vida cuando asistían a la proyección de una
película en el palacio municipal, ubicado en el centro de esta localidad.

En muchas
versiones se mencionaba que fueron 130, en otras 135 e incluso algunas personas
señalaban la cifra de 137 como víctimas mortales de esta tragedia, sin embargo
el historiador Libardo Suárez Andrade consultó directamente los libros de
anotaciones de los difuntos que tiene la parroquia Nuestra Señora del Rosario y
encontró que fueron 118 las personas que fallecieron, como consecuencia de los
pisotones y asfixia que produjo la avalancha humana.

Este es el
listado de personas que perdieron su vida, cuyos datos se tomaron de los libros
de defunción de la parroquia.

El Diario El
Tiempo en su emisión del 8 de mayo publicó lo siguiente: “La catástrofe de
Sandoná excede a todo lo imaginable, en la función de cine, realizada en la noche
del 6, como número del programa conmemorativo de lo muerte del general
Santander, se inició un incendio en la casilla de operadores, hacia las ocho y
media de la noche. El fuego se comunicó a todo el sector ocupado por el aparato
proyector. Indescriptible fue el pánico que se apoderó de toda la concurrencia;
y según algunos testigos que lograron salvarse, sucedieron escenas imposibles
de narrar en la casa municipal, donde ocurrió el siniestro. Se encontraron
después, sillas desvencijadas, pedazos do muebles, cerca de trescientos
sombreros sin dueños, pañolones, mantillas, zapatos, pedazos de toda clase de
ropas, en confuso desorden.”

Y agrega: “El
incendio se debió, según datos recogidos a un corto circuito. Las gentes, al
darse cuenta del incendio perdieron la serenidad, y las que estaban en el piso
alto de la casa se echaban al patio cementado, otras se arrojaban por los
balcones que dan a la calle. Las que se encontraban en el piso bajo buscaban la
salida por la puerta, y en la desesperación atropellaban a los niños y a las
mujeres. Hubo necesidad de derribar las puertas con hachas.”

Foto de la época: se observa el palacio municipal y el antiguo templo de Sandoná Foto: Facebook

Contexto histórico:

El 6 de mayo de
1940, como parte de los actos de conmemoración del centenario de la muerte del
general Francisco de Paula Santander, la administración municipal de la época,
orientada por el señor José Rosas, programó la proyección de la película
“Blanca Nieves y los siete enanos” en el palacio municipal, cuyo evento
congregó una gran cantidad de espectadores.

La conmemoración
del centenario fue coordinada directamente por el presidente Eduardo Santos
quien dio orientaciones al gobernador de Nariño Alberto Montezuma Hurtado y a
los alcaldes para que programen actividades culturales ese lunes 6 de mayo.

Según el censo
de 1938, Sandoná tenía 12.290 habitantes.