Tomado de

www.elespectador.com

Apenas
representamos el 0.01% de la vida en el planeta, sin embargo, desde el inicio
de la civilización hemos arrasado con más de la mitad de las especies. Un
exhaustivo estudio revela nuestro impacto desproporcionado sobre la vida en la
Tierra.

Los humanos
somos insignificantes, y sin embargo, una imponente fuerza destructora. Esa es
la conclusión del más grande estudio que evalúa el esquema de la vida en la
Tierra, publicado esta semana en la revista Proceedings of the National Academy
of Sciences.

De acuerdo con
The Guardian, es el primer estudio que estima el porcentaje que ocupa cada
clase de criatura viviente, y de paso, desmonta algunos mitos. Por ejemplo, que
las bacterias son mayoría. Según el estudio, realizado por biólogos del
Instituto de Ciencia Weizmann (Israel), representan el 13% de todo. Las plantas
son la verdadera multitud porque representan el 82% de toda la materia viva
sobre la Tierra. Todas las demás criaturas, desde insectos hasta hongos, peces
y animales representan solo el 5% de la biomasa mundial. Lo anterior se reparte
en un 86% de tierra, el 1% en los océanos y el 13% en las bacterias de la
superficie terrestre.

Nadie ha
intentado hacer un censo exhaustivo de toda la biomasa antes. “Es lo que se
podría llamar un meta-meta-análisis. Está basado en cientos y cientos de
documentos. También consultamos con muchos expertos”, dice Ron Milo,
investigador del Instituto de Ciencia Weizmann en Israel, cuyo equipo llevó a
cabo el análisis, al portal ambiental Robotita.

Los 7.6
billones de personas representamos apenas el 0.01% de las cosas vivas, sin
embargo, desde el inicio de la civilización, hace unos 10.000 años, la
humanidad ha causado la pérdida irremediable del 83% de los mamíferos salvajes,
el 80% de los animales marinos, el 50% de las plantas, y el 15 % de los peces.
mientras que el ganado criado por humanos abunda y continúa creciendo.

Esta
transformación del planeta ha llevado a los científicos a plantear una nueva
era geológica: el Atropoceno, señala The Guardian. Los científicos ofrecen un
ilustrativo ejemplo para entender qué tanto hemos transformado la vida en la
tierra: los huesos de pollo.

El trabajo
revela que las aves de corral ahora representan el 70% de todas las aves del
planeta, y solo el 30% son silvestres. En el caso de los mamíferos, el 60% de
los que hay sobre la Tierra son animales de granja, más que todo vacas y
cerdos. El 36% de los mamíferos somos nosotros, los humanos, y solo el 4% son
animales salvajes.

“Es bastante
asombroso”, dijo Milo a The Guardian. “En las películas de vida silvestre,
vemos bandadas de pájaros, de todo tipo, en grandes cantidades, y luego, cuando
hicimos el análisis, descubrimos que hay muchas más aves domesticadas que
salvajes”.

Varios
científicos consideran que este fenómeno es la sexta extinción masiva de la
vida en los cuatro mil millones de años de historia de la Tierra.

De acuerdo con
The Guardian, los investigadores calcularon las estimaciones de biomasa
utilizando datos de cientos de estudios, que a menudo utilizan técnicas
modernas, como la detección remota por satélite que puede explorar grandes
áreas, y la secuenciación de genes que puede desentrañar la miríada de
organismos en el mundo microscópico.

Comenzaron por
evaluar la biomasa de una clase de organismos y luego determinaron en qué
entornos podría vivir esa vida en todo el mundo para crear un total global.
Usaron el carbono como la medida clave y encontraron que toda la vida terrestre
contiene 550 mil millones de toneladas del elemento. Los investigadores
reconocen que existen incertidumbres sustanciales en las estimaciones
particulares, especialmente para las bacterias en las profundidades de la
tierra.

Nota:

https://www.elespectador.com/noticias/medio-ambiente/los-humanos-hemos-extinguido-al-83-de-los-mamiferos-en-la-tierra-y-la-mitad-de-las-plantas-articulo-790142