Este lunes en la mañana se llevó a cabo en el recinto del Concejo Municipal de Sandoná una sesión especial para analizar la problemática del uso de azúcar en la producción de panela, con la participación de funcionarios del Invima, ICA, Policía Nacional, el secretario de gobierno John Jairo Castillo, el coordinador departamental de Fedepanela, Germán Silva, representantes del gremio panelero y concejales.

Durante la jornada, el ingeniero Germán Silva, coordinador de Fedepanela en Nariño, explicó que aunque la federación no tiene funciones de vigilancia y control, ha acompañado a los productores que han denunciado el uso indebido de azúcar en la elaboración de panela. Señaló que desde enero se ha articulado con entidades como el Invima y la Policía, y se han realizado capacitaciones y seguimientos para concientizar a productores y comerciantes sobre los riesgos de esta práctica.

Silva advirtió que los costos de producción se están incrementando y que, de no corregir esta situación, las consecuencias serán graves para el sector panelero. También hizo un llamado a las autoridades nacionales para ejercer mayor control y respaldo a los productores que trabajan legalmente.

Por su parte, el líder panelero Severiano Salas Meneses destacó que se detectaron entre 20 y 30 derretideros ilegales en el municipio, donde se produce una panela adulterada con azúcar y miel de purga. Propuso, además de las sanciones, fomentar la conciencia entre los productores y avanzar hacia la creación de una marca de origen que garantice la autenticidad del producto sandoneño.

Argenis Ramos, presidenta de la Asociación de Productores Paneleros Sandoneños – ASEPPAS, valoró positivamente la sesión y anunció que se están adelantando gestiones para registrar la marca de la panela sandoneña con el apoyo de la administración municipal. Señaló que ya se avanza en el proceso con el Invima y que existe buen ánimo entre los productores para mejorar la calidad y recuperar la confianza del consumidor.

La presidenta del Concejo Municipal, Nilsa Liliana Arcos Insuasty, expresó su satisfacción por la participación activa de todos los sectores y aseguró que desde la corporación se respaldará la creación de una marca de origen. También planteó la posibilidad de trabajar en el futuro por un sello verde de producción orgánica, que agregue valor y distinga la panela producida de manera tradicional y artesanal en Sandoná.

Finalmente, los participantes coincidieron en la necesidad urgente de frenar la adulteración de la panela, proteger la tradición productiva de más de 400 años y trabajar unidos para preservar uno de los pilares económicos y culturales del municipio conocido como la “Ciudad Dulce”.