Por Ricardo A. Mora Goyes M.Sc.
em.foundation@hotmail.com

En un mundo atravesado por incertidumbres globales, cabe preguntarse si el modelo económico lineal —basado en extraer materias primas, transformarlas, consumirlas y finalmente enterrarlas como desechos— puede realmente garantizar la sostenibilidad del planeta.

En Nariño se entierran diariamente más de 685 toneladas de residuos. Solo en el municipio de Pasto, en el relleno sanitario Antanas, se disponen cada día cerca de 445 toneladas provenientes de 49 municipios[1], incluidos algunos del Cauca y Putumayo.

Resulta preocupante que en el departamento se aproveche menos del 1% de los residuos sólidos generados, mientras que a nivel nacional el promedio de reciclaje ronda el 20%[2]. Esta brecha evidencia no solo un rezago estructural, sino también una oportunidad desaprovechada para avanzar hacia modelos más sostenibles.

Aunque el Plan Nacional de Desarrollo adoptó la estrategia de “Basura Cero” como una de sus banderas —con el propósito de transitar de un modelo lineal a uno de economía circular que incorpore los residuos en procesos de reciclaje, rediseño, remanufactura, reparación, recuperación y reutilización—, en Nariño este objetivo parece haberse quedado en el terreno de las intenciones.

Más preocupante aún es que la empresa multinacional VEOLIA, encargada de la recolección y disposición de residuos, busca obtener un nuevo permiso para ampliar el área del relleno hasta el año 2045. Esta solicitud implicaría el aprovechamiento forestal —es decir, la tala de aproximadamente 10 hectáreas de bosque altoandino— en suelos que, según el Plan de Ordenamiento Territorial de Pasto, están destinados exclusivamente a la preservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.

De concederse la autorización por parte de CORPONARIÑO, decisión claramente cuestionable, Pasto podría continuar recibiendo residuos durante al menos 19 años más, consolidándose en la verdadera cloaca del departamento. A futuro, no solo se mantendría la recepción de desechos de los actuales municipios, sino que podrían sumarse otros territorios. Con las proyecciones actuales, se estima que en las próximas dos décadas podrían depositarse cerca de cuatro millones de toneladas de residuos en estos suelos, configurando un negocio multimillonario cuyo costo recae, en última instancia, sobre la ciudadanía.

Frente a este panorama, surgen preguntas inevitables: ¿qué piensan los ciudadanos de Pasto al verse convertidos, lamentablemente, en el destino final de los residuos (cloaca) de la región? ¿Y cuál es la posición de los habitantes de los demás municipios que han optado por contratar estos servicios, aparentemente normalizando esta alternativa, pese a que las tarifas ya son motivo de debate público, como en el Concejo Municipal de Pasto, y en diversos medios de comunicación y principales plataformas digitales?

En pleno siglo XXI, ¿debe Nariño continuar rezagado en el uso de técnicas de manejo de residuos cada vez más cuestionadas a nivel global? ¿O es momento de replantear el modelo y exigir alternativas acordes con los desafíos ambientales actuales?

El departamento tiene la oportunidad de convertirse en un referente en la protección de su patrimonio ecológico y en la implementación de modelos sostenibles. Avanzar hacia una economía circular no solo es posible, sino necesario: implica transformar los residuos en oportunidades, impulsar la innovación y generar valor para las comunidades locales.

Es hora de superar la lógica de los botaderos y rellenos sanitarios, y de reconocer que aquello que llamamos “basura” puede ser, en realidad, el punto de partida para un nuevo modelo de desarrollo y de oportunidades económicas para las propias comunidades locales.

[1] Superservicios (2025). Informe Nacional de disposición final de residuos sólidos en Colombia en el año 2024.

[2] Superservicios (2025). Informe sectorial de la actividad de Aprovechamiento Vigencia 2024.

Este espacio de opinión está abierto a columnistas, blogueros, comunidades y otros autores. Las ideas expresadas son responsabilidad exclusiva de sus autores y no representan la posición ni la línea editorial del Informativo del Guaico.