Por Irma Zambrano
irmazambrano1947@gmail.com

Un día soleado, como todos los del mes de junio, sus habitantes se alistaban para celebrar las vísperas de la fiesta patronal de San Pedro Apóstol y de Nuestra Señora de la Visitación. Era el 28 de junio de 1951. Se desempeñaba como párroco el presbítero Floresmilo Flórez y como alcalde el teniente Luis Santander.

Para la celebración de las fiestas de aquel año, don José Achicanoy y uno de sus hijos eran los contratistas encargados de la animación de las festividades patronales en Ancuya. Por esta razón decidieron viajar desde Sandoná con el fin de organizar la volatería (juegos pirotécnicos).

En aquella época, el paso por el puente colgante Eduardo Santos estaba permitido únicamente hasta las seis de la tarde. El puentero ya había cerrado con llave la puerta del puente y, como era norma, después de esa hora nadie podía cruzar.

El señor Achicanoy le imploró que lo dejara pasar, explicándole que tenía un serio compromiso con el párroco y el alcalde, pero no fue posible. El puentero no escuchó ninguna razón.

Entonces, los dos viajeros se treparon por las tapias, quebrando algunas tejas para lograr pasar. El encargado del puente, molesto por lo sucedido, les dijo con ira:

—“Pasar ya pasaron, pero volver, sino han de volver.”

No hicieron caso de aquellas palabras, ni imaginaron que podían ser un aviso divino. Apresuradamente siguieron rumbo al pueblo hasta el local que les había arrendado don Elías Mora (hoy casa del señor Servio Andrade), donde realizarían los trabajos pirotécnicos. Llegaron tranquilamente y todo parecía transcurrir con normalidad entre las cinco personas que laboraban allí.

Era la medianoche cuando un estruendo estremeció al pueblo. Un estallido de gran magnitud despertó a los habitantes, quienes salieron de sus casas sin comprender qué ocurría. Las puertas volaron por los aires, causando graves daños en las viviendas vecinas. Todo era confusión.

—¿Qué pasó? —se preguntaban unos a otros.

Alguien respondió:

—“¡Estalló la volatería!”

La primera persona en acudir para prestar ayuda fue la señora Rosa Lagos, quien llegó con una olla llena de agua. Poco a poco el resto de la comunidad se unió a las labores de auxilio, mientras el incendio continuaba extendiéndose por toda la manzana.

En medio de la emergencia, el señor Sofonías Bravo y su esposa Isabel, quienes arrendaban un local contiguo al sitio de la explosión, salieron para averiguar qué sucedía. En ese momento una pared se desplomó sobre Sofonías Bravo, causándole graves lesiones en la columna vertebral. Su esposa sufrió quemaduras de tercer grado.

Don Pedro Egas y don Rodrigo Mora se encargaron de buscar a otras personas que habían quedado atrapadas entre los escombros y el fuego.

Los fallecidos fueron llevados a la Casa de Gobierno. A los heridos con quemaduras de mayor gravedad los trasladaron al centro de salud para recibir los primeros auxilios antes de ser remitidos a Pasto. La comunidad consiguió hojas de guineo para cubrir a las víctimas.

Los Achicanoy nunca regresaron, cumpliéndose así las palabras pronunciadas por el puentero.

Como consecuencia de la tragedia, las fiestas patronales se limitaron únicamente a los actos religiosos. La población, profundamente conmovida, se reunió en oración, pues muchos consideraban que lo sucedido era un castigo divino.

La explosión dejó numerosas familias damnificadas y marcó para siempre la memoria de Ancuya. Aquel día, que comenzó con expectativas de celebración, terminó convertido en una jornada de lágrimas, luto, dolor y tristeza.

Fotografía retocada con Canva