Cinco días después del doble terremoto que sacudió el norte de Venezuela el pasado 24 de junio, las autoridades y organismos internacionales confirmaron que la tragedia se convirtió en el desastre sísmico más mortífero y costoso del último siglo en ese país.

Los dos movimientos telúricos, de magnitudes 7.5 y 7.2, dejaron un saldo oficial de 1.719 personas fallecidas y más de 5.000 heridas, mientras continúan las labores de búsqueda de sobrevivientes entre los escombros.

Miles de desaparecidos y damnificados

De acuerdo con estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), hasta 50.000 personas permanecen desaparecidas, una cifra que refleja la magnitud de la emergencia humanitaria.

Además, más de 15.000 habitantes perdieron sus viviendas y permanecen alojados en refugios temporales habilitados por las autoridades.

El desastre también afectó a ciudadanos extranjeros, con reportes oficiales de fallecidos y desaparecidos de Portugal, España, Colombia y China.

Cerca de 59.000 edificaciones afectadas

Análisis satelitales realizados por la NASA y la ONU indican que aproximadamente 59.000 edificaciones resultaron dañadas o destruidas por los sismos.

De ese total, cerca de 800 colapsaron parcial o totalmente, especialmente en el estado La Guaira, declarado zona de desastre, y en sectores de Caracas como Altamira y Los Palos Grandes.

Entre los inmuebles afectados se encuentra la Ciudad Universitaria de Caracas, declarada Patrimonio de la Humanidad, que sufrió importantes daños estructurales.

Pérdidas por 6.700 millones de dólares

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estimó de manera preliminar que las pérdidas materiales ascienden a 6.700 millones de dólares, equivalentes a cerca del 6% del Producto Interno Bruto (PIB) de Venezuela.

La cifra no incluye los costos de reconstrucción ni el impacto económico derivado de la suspensión de actividades comerciales.

Continúan las réplicas

Las autoridades venezolanas informaron que el país sigue registrando actividad sísmica. La réplica más reciente alcanzó una magnitud de 4.6, aunque no provocó nuevos colapsos.

La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, señaló que se ha restablecido el 75% del servicio de energía eléctrica, el 68% del suministro de agua potable y el 90% de la red vial. Sin embargo, el Metro de Caracas continúa presentando interrupciones parciales en su operación.

Como medida preventiva, el Gobierno extendió por una semana más la suspensión de clases en todo el país mientras avanzan las inspecciones estructurales en las instituciones educativas.

Amplio despliegue internacional

Las operaciones de búsqueda y rescate continúan con apoyo internacional. La ONU coordina un operativo de emergencia en el que participan más de 2.000 rescatistas provenientes de 27 países, junto con unidades caninas especializadas, en un esfuerzo por localizar personas con vida en las zonas más afectadas.

Las autoridades mantienen la alerta ante la posibilidad de nuevas réplicas, mientras los equipos de emergencia trabajan para atender a los damnificados y avanzar en la recuperación de las áreas devastadas.

Fuentes: Gobierno de Venezuela, Naciones Unidas, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, Organización Internacional para las Migraciones, Servicio Geológico de Estados Unidos, El País, EFE, AFP e Infobae

Foto: Gage Goulding