Foto: Giovanni Ruiz

Por Manuel Ruiz Parra

Muchas
historias surgen detrás de una hazaña. Tal es el caso del futbolista Yerry
Mina, quien a sus 23 años acaba de convertirse en el primer colombiano en
vestir la camiseta del Fútbol Club Barcelona, uno de los equipos más
importantes del mundo del fútbol.

Muchos reclaman
la autoría intelectual de la hazaña, otros dicen que fue por ellos, otros
aguardan en la sombra y celebran en silencio y con humildad. Así es el profe
Giovanni Ruiz quien desde el 2002 dirige las divisiones menores del Deportivo
Pasto junto a Fernando Figueroa, Ferney Belalcázar y Diego Dulce.

Foto: Giovanni Ruiz

En el año 2012
Ruiz fue quien recibió personalmente a Yerry Mina, luego que su tío hiciera
contacto con el jugador Víctor Zapata, también de Guachené, y le pidiera que
observaran a dos muchachos oriundos de esa tierra. Uno era Yerry y el otro
Víctor Mejía. Junto a sus compañeros vieron las condiciones para que Mina
hiciera parte del equipo sub 20 de ese año, con el que jugó todos los partidos
de ese torneo y actuó incluso junto a Juan José Narváez, hoy en el Betis.

Cuenta el profe
Giovanni que él llegó referenciado como volante, pero por su estatura ellos
decidieron ubicarlo como central junto a Ómar Mancilla, en otro de los logros
de su “ojo clínico”. La anécdota que quedó para el recuerdo fue cuando Yerry no
llegó a un entrenamiento y los profesores preocupados no sabían que había
pasado. A la hora Yerry llegó pálido y asustado y les contó que lo habían
atracado y le habían robado lo poco que tenía: un celular y los 100 mil pesos
del auxilio de transporte que recibía.

Ya para el año
2013 disputó solo 7 partidos con la escuadra sub 20 y gracias a su buen
desempeño fue llamado a entrenamientos con el equipo profesional. Su llegada
fue rápida y el 20 de abril de ese año con tan solo 18 años, Yerry disputó su
primer partido con el equipo principal en Copa Colombia en el Pascual Guerrero
ante Depor con derrota 1-0. Su debut en la A del fútbol profesional colombiano
sucedió un 15 de septiembre de 2013 frente al Cali, aunque ya había sido
convocado para el juego ante Tolima. A partir de ese momento no soltó la
titularidad. Disputó 14 partidos y anotó su primer gol en liga un 18 de octubre
ante Huila en el empate a 2 en el Libertad cuando transcurría el minuto 8.

Estos son los
héroes invisibles detrás de la hazaña. Por eso hacemos este reconocimiento a
quienes acogieron en sus inicios a Yerry cuando realmente llegó con los pies
descalzos.

Entrevista a Yerry Mina en sus inicios como futbolista profesional: