Introducción
El 6 de mayo de 1940, la población de Sandoná, en el departamento de Nariño, fue escenario de una de las peores tragedias de su historia. Lo que debía ser una jornada conmemorativa en honor al general Francisco de Paula Santander, terminó en una catástrofe que dejó más de un centenar de muertos y una profunda huella de dolor en toda la comunidad. Este reportaje rememora los hechos de aquella noche fatídica, el impacto en los habitantes y la solidaridad que se despertó en todo el país.

El día en que la conmemoración se convirtió en tragedia
La conmemoración del centenario de la muerte del prócer Santander fue organizada por el entonces alcalde José Rosas. Como parte del homenaje, se programó la proyección de la película Blanca Nieves y los siete enanitos en el Palacio Municipal, un evento que atrajo a cientos de personas, en su mayoría niños y familias completas.

Sin embargo, apenas iniciada la función, un conato de incendio se desató en la caseta del proyector. Aunque las llamas no alcanzaron grandes proporciones, el miedo se propagó con rapidez entre los asistentes. El caos fue total. Según el testimonio del profesor Augusto Cabrera Rodríguez, muchas personas intentaron escapar, pero se encontraron con el portón principal cerrado, lo que provocó una avalancha humana fatal.

Más de 100 personas que perdieron la vida, entre ellas 51 menores de 15 años. La mayoría murió asfixiada o aplastada en medio del tumulto. Decenas más resultaron heridas. Fue un momento de horror colectivo que marcó para siempre a Sandoná.

• Puede leer Efemérides luctuosas

Una nación que respondió con solidaridad
La tragedia conmovió profundamente al país. El entonces presidente Eduardo Santos coordinó acciones de ayuda inmediata a través del Gobierno Nacional. El Tiempo, en su edición del 9 de mayo de 1940, calificó el hecho como “una catástrofe horrenda” y describió la consternación nacional.

• También puede leer Conmemoraron tragedia de 1940

Médicos enviados por el Ministerio de Higiene relataron en sus telegramas el estado de emergencia que encontraron al llegar al municipio. A pesar del esfuerzo de los equipos de socorro, los fallecidos ascendieron a 114 en los primeros informes, y las heridas físicas y emocionales fueron incalculables.

Memoria viva en Sandoná
Al cumplirse 75 años de la tragedia (2015), el historiador Libardo Suárez Andrade recordó cómo los cuerpos de las víctimas fueron llevados a la plaza principal, donde la lluvia acrecentó la desolación. Muchas familias enterraron a sus seres queridos en distintas fechas, y gracias a los registros civiles se pudo documentar la magnitud de la pérdida.

• Le puede interesar 75 años de la tragedia de Sandoná

Familias enteras desaparecieron aquella noche. La juventud de Sandoná, su esperanza, fue golpeada brutalmente. Aún hoy, los nombres de las víctimas son pronunciados con respeto y tristeza.

• También le puede interesar Don Nicolás Jaramillo relata la tragedia de 1940

Listado de víctimas
(Los datos fueron tomados de los libros de defunción de la Parroquia Nuestra Señora del Rosario)

No.	Nombres y apellidos	Edad	Padre	Madre
1	Rosa Elena Rosero Ochoa	10	Alejandro Rosero	Francisca Ochoa
2	Clemencia Martínez Santander	31	Manuel Martínez	Encarnación Santander
3	Emelia Chaves Montero	42	Juan Chaves	Rosario Montero
4	Rita Neli Sánchez Chaves	8 m.	Azael Sánchez	Emelia Chaves
5	Mariana Chávez Vaca	54		Carmen Vaca
6	Alicia Acenet Arcos Meza	11	Olegario Arcos	Mercedes Meza
7	Ester Portillo Chávez	18	Alejandro Portillo	Concepción Chávez
8	María Meza López	55	José Meza	Mercedes López
9	Edilberto Enrique Cabrera	9	Pedro S. Cabrera	Emperatriz Meza
10	Juan N. Rojas Benavides	10	Salomón Rojas	Sara Benavides
11	Salomón Rojas	40		Laura Rojas
12	Pastora Lucero	27		Rosario Lucero
13	Elías Riascos	14		Nieves Riascos
14	Pola Rodríguez	26	Ángel Rodríguez	Mercedes Mera
15	Dolores Rosero Chaves	27	Juan Rosero	Graceleana Chavez
16	Teotista Díaz Rosero	7	Tomás Díaz	Dolores Rosero
17	Juanita Díaz Rosero	5	Tomás Díaz	Dolores Rosero
18	Segundo Marcial Meza	16	Virgilio Meza	Angelita Zambrano
19	Nectario Chamorro	14		Orfelina Chamorro
20	Rosario Narváez	32		Santos Narváez
21	María Luisa Arcos Castillo	7	Clímaco Arcos	Hermicenda Castillo
22	María Burbano	50		Petrona Burbano
23	Josefina Narváez Villarreal	36	Daniel Narváez	Célima Villarreal
24	José Rafael Erazo Castillo	17	Desiderio Erazo	Benilda Castillo
25	Rufina Melo	14		Jesús Melo
26	Ester Cabrera	26		Ester Cabrera
27	Aura María Cabrera	4		Ester Cabrera
28	Victoria Mora López	42	Juan Mora	Balvina López
29	Rodrigo Bastidas Mora	4 m.	Manuel Bastidas	Victoria Mora
30	Ildefonso Enríquez Córdoba	8	Luis Enríquez	Ana María Córdoba
31	Victoria Rosas López	40	José Ignacio Rosas	Eufemia López
32	Manuel Evelio Basante Rosas	2 m.	Manuel Basante	Victoria Rosas
33	Libardo Noguera	7		Fidelina Noguera
34	Heriberto Meza Cabrera	12	Juanito Meza	Bertilda Cabrera
35	Elvia Meza Cabrera	10	Juanito Meza	Bertilda Cabrera
36	Inés Santander Rojas	24	Abelardo Santander	Emperatriz Rojas
37	Luis Edmundo Benavides Medina	5	Alejandro Benavides	Ermelinda Medina
38	Luis Antonio Benavides Medina	1	Alejandro Benavides	Ermelinda Medina
39	Eustorgio Mora Rosero	23	Zenón Mora	Rosa E. Rosero
40	Luz Omaira Narváez Fajardo	3	Emiliano Narváez	Luz María Fajardo
41	Berta Ojeda Melo	14	José Santos Ojeda	Rosaura Melo
42	Antonio Ojeda Melo	7	José Santos Ojeda	Rosaura Melo
43	Teófilo Erazo Erazo	19	Noé Erazo	Fidelina Erazo
44	Angelita Romero Solarte	52		Carmela Solarte
45	María Velásquez Jiménez	30	Lorenzo Velásquez	María Jiménez
46	Pedro Benavides	40	Manuel Benavides
47	Sofía Muñoz Meneses	35	Manuel Muñoz	Virginia Meneses
48	Pedro Benavides Muñoz	2	Pedro Benavides	Sofía Muñoz
49	Irene Benavides Muñoz	4	Pedro Benavides	Sofía Muñoz
50	Eliodoro Meza	60		Virginia Meza
51	Nidia Salazar Ágreda	9	Zenón Salazar	Zoila R. Ágreda
52	Alejandro López Fajardo	34	Ezequiel López	Isabel Fajardo
53	Córdula Zambrano Zambrano	21	Neftalí Zambrano	Célima Zambrano
54	María Andrade Zambrano	2	José Andrade Rojas	Córdula Zambrano
55	Segundo Rosendo Portillo Portillo	6		Rosario Portillo
56	Isaac Segovia Fajardo	33	Joselino Segovia	Margarita Fajardo
57	Francisco Javier Segovia Mora	7	Isaac Segovia	María Mora
58	Jimena Segovia Mora	5	Isaac Segovia	María Mora
59	Esperanza Mora	10		María Mora
60	Néstor Segovia Andrade	38	Joselino Segovia	Margarita Andrade
61	Savina Obando	4		Angelita Obando
62	Pedro Antonio Erazo Villaquirán	34	Florentino Erazo	Belarmina Villaquirán
63	Hernán Caicedo	10		Rosa Caicedo
64	Luis Eduardo Rosales Vega	32		María Vega
65	Rosa Cruz Rodríguez	11	Nicolás Cruz	María Rodríguez
66	Dolores Portillo Burbano	7	Rodolfo Portillo	Enriqueta Burbano
67	Apolinar Díaz Jurado	6 m.	José Díaz	Berenice Jurado
68	Clemencia Burbano	14		Gumercinda Burbano
69	Ignacia Rodríguez	60
70	Ubelina Rodríguez Morán	50	Pedro Rodríguez	Margarita Morán
71	Rosa Jurado	16		Clara Elisa Jurado
72	José Elías Jurado	10		Clara Elisa Jurado
73	Laura Caicedo	7	N. N.	María Caicedo
74	José Amable Castillo García	12	Gustavo Castillo	Ester García
75	Carlos Rodrigo Cabrera Bucheli	10	Eloy Cabrera	Jesús Bucheli
76	Mercedes Rodríguez Jiménez	46	Darío Rodríguez	María Jiménez
77	Isabel López Rodríguez	6	Salvador López	Mercedes Rodríguez
78	Amalia Raza Mora	40	Manuel Raza	Liduvina Mora
79	Carlos Raza	11		Amalia Raza
80	Tráncito Narváez Urbano	36	Benjamín Narváez	María Urbano
81	Luis Ortiz Gómez	6	José Ortiz	Felícita Gómez
82	Elda Portillo Enríquez	7	N. N.	Rosario Enríquez
83	José Guillermo Insuasti	10	N. N.	Fidelina Insuasti
84	María García Montoya	5	Luciano García	Alejandrina Montoya
85	Antonio Acosta Erazo	7	Manuel Acosta	Dolores Erazo
86	Franco Onías Jiménez Melo	12	Salvador Jiménez	Dolores Melo
87	Carmen Jurado	7	N. N.	Rosa Elena Jurado
88	Gonzalo López Pantoja	18	Mesías López	María Pantoja
89	Teresa Toro Ortega	3	Benjamín Toro	Zoila Ortega
90	Clara Ojeda Cadena	40		Celia Cadena
91	José Gumercindo Mora	50	N. N.	Martina Mora
92	Arnaldo Salazar Rivas	9	Gonzalo Salazar	Amelia Rivas
93	Jorge Enrique López Melo	21	Julio López	Mercedes Melo
94	Blanca María Obando	8	N. N.	N. N.
95	Carlos Maya	12	N. N.	N. N.
96	Fidel Andrade Melo	23	Miguel Andrade	Sofía Melo
97	Inés Mora Montezuma	14	Rubén Mora	Clementina Montezuma
98	Juan Portillo	19	N. N.	N. N.
99	Luis Bastidas	12	N. N.	N. N.
100	Antonio Bastidas	4	N. N.	N. N.
101	María Mora	40	N. N.	N. N.
102	María Delgado	45	N. N.	N. N.
103	Marta Montezuma	11	N. N.	N. N.
104	María Ordóñez	5	N. N.	N. N.
105	Irma Caicedo	10	N. N.	N. N.
106	José Castillo	12	N. N.	N. N.
107	Samuel Bastidas	6	N. N.	N. N.
108	Segundo Díaz	15	N. N.	N. N.
109	Hipólito Díaz	6	N. N.	N. N.
110	Zacarías Espinoza	6	N. N.	N. N.
111	Segundo Erazo	5	N. N.	N. N.
112	Pola María Benavides	10	Rubén Mora	Clementina Benavides
113	Marco Tulio Arellano Castro	13		Romelia Castro
114	Neri Rosas Montezuma	8	José Rosas	Clementina Montezuma
115	Rómulo Ranulfo Rojas Cabrera	24	Ángel Rojas	María Cabrera
116	Abel G. Mata	74	Ignacio Mata	Soledad Urbina
117	Zoila Portillo Basante	6 m.	Abraham Portillo	Cacimira Basante
118	Rafael Guerra Tobar	35	Manuel Guerra	Salomé Tobar

• Puede leer Recordamos la tragedia de 1940 que enlutó a la comunidad sandoneña

Conclusión
La tragedia de Sandoná es un testimonio de la vulnerabilidad humana ante lo imprevisto y la necesidad de garantizar medidas de seguridad en todo evento público. Pero también es una historia de unión, memoria y resiliencia. Ocho décadas y media después, el pueblo sigue recordando a sus muertos, y las nuevas generaciones conocen el relato no solo como un suceso doloroso, sino como un símbolo de identidad y fortaleza comunitaria.

Sandoná no olvida, y Colombia tampoco debería hacerlo.

La foto corresponde a los primeros años de la década de los 40s.