Alexandra Rojas Guzmán

Al suroccidente
de Colombia en el Departamento de Nariño, donde las montañas reflejan gran
variedad de paisajes verdes y a tan solo 44 kilómetros de Pasto se ubica la
‘tierra dulce de Colombia’, Sandoná. Un rinconcito caluroso escondido en pleno
nudo de los pastos, donde los nariñenses guardan en sus sembrados de caña el
dulce sabor tradicional y añejo de la panela procesada por Alexandra Rojas, una
emprendedora que descubrió en su herencia cultural la mejor manera de hacer su
sueño realidad, crear su propia planta panelera.

Todo inició
cuanto Alexandra empezó su formación en el programa técnico de agroindustria
panelera mediante una alianza institucional entre la administración municipal y
el SENA, para formar a jóvenes de la región que fortalezcan la producción
panelera con estándares de calidad y comercialización.

“Soy una
persona a la que siempre le ha gustado innovar, por eso decidí formarme para
hacer industria en el campo. Fue una experiencia muy valiosa que me permitió
abrir mi panorama empresarial. Aprendí conceptos de control de calidad, valor
agregado, finanzas, entre otros temas importantes para el procesamiento y
comercialización de panela. Hoy trabajo todos los días con mis compañeros de
formación para entregarles a nuestros clientes en Colombia y el exterior una
panela de excelentes características”, afirmó Alexandra con la alegría de ver
realidad el anhelo que tantas veces soñó.

Gestores del
Centro de Desarrollo Empresarial SBDC del SENA en Nariño la asesoraron en la
formulación de su plan de negocio. Luego de varios intentos y de un riguroso
estudio de viabilidad, la propuesta fue escogida entre cientos a nivel nacional
para su financiación por 124 millones de pesos.

Don Guillermo
Cabrera, su esposo, aún recuerda ese día en que Alexandra hizo su primera
sustentación ante el Fondo Emprender, “luego de largas jornadas de trasnochos,
por primera vez en la vida mire llorar a mi esposa. Le negaron la financiación
del proyecto; pero ella con todo el ánimo y todas las ganas, luego de unos meses
volvió a presentar el proyecto hasta lograr su aprobación definitiva”.

La planta
panelera tiene un área aproximada de tres cuartos de hectárea, que ha generado
gran rentabilidad durante sus dos primeros meses de funcionamiento, a través de
la producción y venta de 30.330 kilos de panela.

“Para nosotros
la panela es nuestra forma de vida, es lo que llevamos en la sangre. Yo fui criada en este medio, vengo de una familia totalmente panelera. Mi papá fue
trapichero toda su vida, entonces es mi estilo de vida. También soy consciente
de la necesidad de certificar nuestro trabajo, por eso nos formamos en el SENA
para aprovechar todo el conocimiento recibido. Es así que sacamos el registro
Invima, que nos certifica en la fabricación, empaque y exportación de panela
con destino al consumo humano”, apuntó la emprendedora, con el deseo de hacer
de su planta de tratamiento la mejor del sur occidente colombiano.

La innovación
fue un aspecto crucial para la escogencia del proyecto. La planta panelera
cuenta con un molino autolubricado con piezas de acero y una cámara de
combustión war que permite que el bagazo que sale del molino sea quemado
directamente en la hornilla. Evitando la proliferación de plagas ya que no se
almacena el bagazo. Además reduce la utilización de 11 pailas a tan solo 6. Las
paredes son en pvc, un material lavable e higiénico que tiene la cualidad de
mantener fresca la panela y a sus trabajadores a una temperatura promedio de 20
grados.

“La Panela se
la saca del jugo de caña. Primero se la corta y se la pasa por el molino para
sacar el jugo. Luego, pasa a las pailas calientes donde se evapora toda el agua
y se ubica el producto en los moldes redondos o en cuadros. Se deja enfriar y
se conduce al cuarto de empaque, donde se termosella y se empaca en cajas o
papel craft”, expresa Lorena Camila Ramos, operaria de la planta.

Datos y cifras
del emprendimiento en Nariño

Durante el 2017
la regional del SENA en Nariño generó importantes resultados en beneficio de la
comunidad, como la asignación de $4.308.810.732 a emprendedores del
departamento, que crearon 254 empleos directos a través de 51 nuevas empresas
como la de Alexandra, consolidándose como referente regional en materia de
emprendimiento.

“Somos los
principales gestores del emprendimiento en la región con la modernización del
modelo SENA – SBDC, que desarrolla un esquema de formación de talla
internacional con el apoyo del Babson College – Massachusetts, Masschallengue y
Universidad Tecnológica de San Antonio de Texas. Estas iniciativas empresariales
han generando significativos resultados que se evidencian en la última rueda de
negocio realizada en noviembre, donde se consolidaron 82 contactos comerciales
por más de 482 millones de pesos”, indicó Sara Ángela Arturo González,
directora del SENA en el sureño departamento de Nariño.