 |
| Stanley Riddell Foto BBC Mundo |
Tomado de
“Esto es
extraordinario. Es algo que no tiene precedentes en medicina“.
extraordinario. Es algo que no tiene precedentes en medicina“.
El científico
estadounidense Stanley Riddell describió así los resultados de una terapia que
podría revolucionar el tratamiento del cáncer en el futuro.
estadounidense Stanley Riddell describió así los resultados de una terapia que
podría revolucionar el tratamiento del cáncer en el futuro.
Utilizando las propias
células del sistema inmunológico de pacientes con cáncer en estado terminal,
Riddell y sus colegas lograron, en uno de sus estudios, que los síntomas de la
enfermedad desaparecieran en el 94% de los casos.
células del sistema inmunológico de pacientes con cáncer en estado terminal,
Riddell y sus colegas lograron, en uno de sus estudios, que los síntomas de la
enfermedad desaparecieran en el 94% de los casos.
Pero el propio Riddell
advirtió que se trata de un estudio reducido y que existe el riesgo de efectos
secundarios.
advirtió que se trata de un estudio reducido y que existe el riesgo de efectos
secundarios.
En BBC Mundo le
explicamos en qué consiste la nueva terapia, por qué ha generado tantas
expectativas y cuáles son sus limitaciones.
explicamos en qué consiste la nueva terapia, por qué ha generado tantas
expectativas y cuáles son sus limitaciones.
¿Por qué se habla de
una terapia revolucionaria?
una terapia revolucionaria?
Riddell presentó sus
estudios en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para al Avance de
la Ciencia, AAAS por sus siglas en inglés, que tiene lugar en Washington.
estudios en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para al Avance de
la Ciencia, AAAS por sus siglas en inglés, que tiene lugar en Washington.
Los resultados del
trabajo del científico, del Centro Fred Hutchinson de Investigaciones sobre el
Cáncer en Seattle, recién serán publicados en detalle en los próximos meses.
trabajo del científico, del Centro Fred Hutchinson de Investigaciones sobre el
Cáncer en Seattle, recién serán publicados en detalle en los próximos meses.
Todos los estudios
involucraron a pacientes con diferentes tipos de cáncer en la sangre en estado
avanzado.
involucraron a pacientes con diferentes tipos de cáncer en la sangre en estado
avanzado.
En el estudio más
prometedor, de 35 pacientes con leucemia linfoide aguda (ALL por sus siglas en
inglés), 94% entró en remisión.
prometedor, de 35 pacientes con leucemia linfoide aguda (ALL por sus siglas en
inglés), 94% entró en remisión.
En otras palabras, los
síntomas desaparecieron, lo que no significa que los pacientes estén curados.
síntomas desaparecieron, lo que no significa que los pacientes estén curados.
En un segundo estudio
con más de 40 pacientes de linfoma, el 50% logró remisión.
con más de 40 pacientes de linfoma, el 50% logró remisión.
Y en un grupo de
pacientes con linfoma no hodgkiniano, el 80% respondió al tratamiento,
presentando una reducción de síntomas.
pacientes con linfoma no hodgkiniano, el 80% respondió al tratamiento,
presentando una reducción de síntomas.
“Estamos hablando
de enfermos en los que ya no funcionaba ningún tratamiento. La mayoría de
nuestros pacientes tenían expectativas de vida de entre dos y cinco
meses”, dijo Riddell.
de enfermos en los que ya no funcionaba ningún tratamiento. La mayoría de
nuestros pacientes tenían expectativas de vida de entre dos y cinco
meses”, dijo Riddell.
¿En qué consiste la
terapia?
terapia?
El tratamiento
modifica mediante ingeniería genética a células del sistema inmunológico
llamadas linfocitos T o células T que coordinan la respuesta inmune celular.
modifica mediante ingeniería genética a células del sistema inmunológico
llamadas linfocitos T o células T que coordinan la respuesta inmune celular.
Los científicos
extrajeron estas células de los pacientes y les adjuntaron moléculas receptoras
que reconocen como blanco un tipo específico de cáncer. Las células modificadas
fueron luego reintroducidas en el paciente.
extrajeron estas células de los pacientes y les adjuntaron moléculas receptoras
que reconocen como blanco un tipo específico de cáncer. Las células modificadas
fueron luego reintroducidas en el paciente.
Las moléculas se
denominan receptores de antígenos quiméricos, chimeric antigen receptors o CARs
por sus siglas en inglés, y reducen la capacidad del cáncer de defenderse del
sistema inmunológico.
denominan receptores de antígenos quiméricos, chimeric antigen receptors o CARs
por sus siglas en inglés, y reducen la capacidad del cáncer de defenderse del
sistema inmunológico.
Las células cancerosas
tienen mecanismos ingeniosos para ocultarse de los linfocitos o pueden abrumar
por completo al sistema inmunológico.
tienen mecanismos ingeniosos para ocultarse de los linfocitos o pueden abrumar
por completo al sistema inmunológico.
“Esencialmente lo
que hace esta técnica es reprogramar genéticamente a las células T para buscar,
reconocer y destruir las células cancerosas”, dijo Riddell a la BBC.
que hace esta técnica es reprogramar genéticamente a las células T para buscar,
reconocer y destruir las células cancerosas”, dijo Riddell a la BBC.
¿Puede haber efectos
secundarios graves?
secundarios graves?
El principal problema
del estudio ha sido el riesgo de un serio efecto secundario asociado con una
respuesta inmune excesiva.
del estudio ha sido el riesgo de un serio efecto secundario asociado con una
respuesta inmune excesiva.
Veinte pacientes
desarrollaron síntomas de fiebre, hipotensión, náuseas y neurotoxicidad
asociados a la llamada tormenta de citosinas, cytokine release syndrome, sCRS
por sus siglas en inglés, una reacción inmunológica defensiva potencialmente
mortal.
desarrollaron síntomas de fiebre, hipotensión, náuseas y neurotoxicidad
asociados a la llamada tormenta de citosinas, cytokine release syndrome, sCRS
por sus siglas en inglés, una reacción inmunológica defensiva potencialmente
mortal.
Siete pacientes
requirieron hospitalización en la unidad de cuidados intensivos y dos murieron.
requirieron hospitalización en la unidad de cuidados intensivos y dos murieron.
¿Qué otras
limitaciones tiene la terapia?
limitaciones tiene la terapia?
El propio Riddell
advirtió que “hay razones para ser optimistas y razones para ser
pesimistas“.
advirtió que “hay razones para ser optimistas y razones para ser
pesimistas“.
Uno de los próximos
pasos será realizar nuevos estudios con dosis más reducidas de linfocitos T
modificados para evitar el riesgo de efectos secundarios.
pasos será realizar nuevos estudios con dosis más reducidas de linfocitos T
modificados para evitar el riesgo de efectos secundarios.
También advirtió que
aún no está claro durante cuánto tiempo los pacientes seguirán en remisión.
aún no está claro durante cuánto tiempo los pacientes seguirán en remisión.
“Aún tenemos un
largo camino por recorrer. El cáncer ha vuelto a aparecer en algunos pacientes,
pero los datos que tenemos hasta ahora no tienen precedentes“, dijo
Riddell.
largo camino por recorrer. El cáncer ha vuelto a aparecer en algunos pacientes,
pero los datos que tenemos hasta ahora no tienen precedentes“, dijo
Riddell.
Los estudios se han
limitado además a cánceres en la sangre y el científico espera ahora probar la
terapia en pacientes con tumores sólidos, como el cáncer de mama.
limitado además a cánceres en la sangre y el científico espera ahora probar la
terapia en pacientes con tumores sólidos, como el cáncer de mama.
Alan Worsley,
investigador del centro británico Cancer Research UK, describió la terapia como
“un primer paso”.
investigador del centro británico Cancer Research UK, describió la terapia como
“un primer paso”.
“Este tratamiento
parece prometedor en algunos tipos de cáncer sanguíneo. Pero el verdadero
desafío será que funcione en otros tipos de cáncer“, dijo Worsley a la
BBC.
parece prometedor en algunos tipos de cáncer sanguíneo. Pero el verdadero
desafío será que funcione en otros tipos de cáncer“, dijo Worsley a la
BBC.
Sin embargo, los
estudios apuntan a un cambio de paradigma en la lucha contra el cáncer, según
Riddell.
estudios apuntan a un cambio de paradigma en la lucha contra el cáncer, según
Riddell.
Para el investigador
de Seattle, “la inmunoterapia finalmente es un pilar de la terapia del
cáncer. Al igual que la quimioterapia y la radioterapia, no será una cura para
todos los casos, sino que acabará siendo aplicada en ciertos tipos de tumores
de ciertos tipos de pacientes”.
de Seattle, “la inmunoterapia finalmente es un pilar de la terapia del
cáncer. Al igual que la quimioterapia y la radioterapia, no será una cura para
todos los casos, sino que acabará siendo aplicada en ciertos tipos de tumores
de ciertos tipos de pacientes”.
Nota original:
